計画をたてる

まずは旅の計画です。アムトラックを中心に旅をするのか、アムトラックを交通手段の１つとして旅に組み込むのか、 これは人それぞれ違うと思いますが、乗ってみたいなぁって思われた方に簡単な説明です。

列車中心

ひたすらアムトラックを楽しむために自由きままに乗りましょう。もちろんレイルパスがお得です。

短距離路線

１日中乗りっぱなしはちょっと・・・という場合には、短距離路線に乗りましょう。 近距離の都市間を移動するときなどに。 東海岸や西海岸の大都市を観光するときの、ちょっとしたアクセントになります。

中距離路線

別に列車で夜を越さなくてもいいけど、という場合。 それでも、朝早く乗って夕方か夜につくパターンが多いので、他の観光はあまり期待できない。 遅れを覚悟して、丸１日はアムトラックのために空けておくくらいの気持ちで。

長距離路線

景色の素晴らしい長距離路線でゆっくりしたい場合。 シカゴと西海岸を結ぶ３路線( Empire Builder, California Zephyr, Southwest Chief)や唯一の大陸横断路線 Sunset Limited で時間を気にせずゆっくりと列車の旅。

チケットを予約・購入する

アムトラックはほとんどの列車で予約が必要です。 USAレイルパスを持っていても、それぞれの列車でチケットを発券してもらう必要があります。

予約の前に

ディスカウントのチャンスがないかぜひ調べてみましょう。 アムトラックではいろいろとキャンペーンをしています。 学生・シニア・子供も割引になります。学割は予約の際に国際学生証(ISIC)の番号が必要なようです。

チケットの種類

列車ごとのチケット

連絡する列車や連絡バスも一緒に買えます。 欧州エキスプレスが日本語での予約を始めました！

USAレイルパス

アセラなど一部を除きアメリカ国内の列車に乗り放題。 このパスで乗る前にチケットを買う。

地域別のレイルパス

USAレイルパスを各地域に限定したもの。

北米レイルパス<

アメリカ・カナダのアムトラック路線とVIA鉄道にも乗れる。パスは１５日間・３０日間用があり、ピーク時は高くなる。

Weekly Specials

オンライン限定。列車限定の激安価格。

Rail Sale

日程・列車が限定されるが安い！

レイルパスについて

15日間（8回乗車可），30日間（12回乗車可），45日間（18回乗車可）の3種類がある。

2つの列車を乗り継ぐ場合は2回とカウントする。連絡バスも1回とカウントするので注意。

子供料金は2～15歳まで。2歳未満は無料。

Amtrak.com または日本の旅行代理店で購入することができる。車内では販売していない。

詳しくはUSAレイルパスの詳細ページをご覧ください。

ネットで

アムトラックの公式サイトで列車の検索・予約ができます。 クレジットカードで決算し、現地の駅でチケットを受け取ります。 予約すると乗る前でもカード会社に請求が発生します （＊Amtrak.com では予約＝購入です、予約するにはクレジットカードが必要）。
» 公式ウェブサイトでのチケット予約方法

レイルパスに対応してないのが難点で、オンラインで予約＝購入すると駅でチケットを発券してもらうときにクレジットカードへの請求をキャンセルしてもらわないといけません。 言い換えれば本来レイルパスで利用できる列車（普通座席運賃）の請求が別で発生してしまうということ。 レイルパスを利用しない場合は関係ありません。

これは面倒だし、何ヶ月も前に予約したらカードの支払いも終わってしまうってことで、アムトラックにメールで聞いてみました。 最初のメールでは「日本の代理店でパスもチケットも買えば平気」と言われ、２度目のメールでは「旅行の日程をメールで教えてくれれば、予約を別にとっておいてあげるよ」とのことでした。

ただし全てのパス利用者にこのサービスをしていたらあちらとしても大変だと思うので、しないほうがいいかな。。。 ただカードへの請求や駅での対応が不安ならメールを出してみるのもいいと思います。

追記：Amtrak.comでメール対応が告知されました
名前、旅程、USAレイルパスの予約番号、乗車予定の列車を inat5@sales.amtrak.com 宛に事前に教えてほしいとのこと。または電話 (001) 215-856-7953（EST：日本時間の22:30～7:00 *2010年3月14日から11月6日までの夏時間は21:30～6:00）まで。

主要駅では Quik-Trak という方法で専用の機械からチケットを発券できます。 オンラインで予約したときのクレジットカードを入れるとチケットが自動で発券されます。 違うカードでも予約番号を入れればＯＫ。

電話で

英語で国際電話で予約ができます。 オンラインでは予約の変更・キャンセルができないので、電話ですることになります。

現地の駅で

乗る際に現地の駅で直接購入できます。無人駅の場合は列車の中で。 人気路線の寝台は早い時期に予約が埋まるので、この方法はバツです。 寝台は人気路線以外のオフピーク時でも数日前には予約がうまることが多いようなので、オンラインで早め早めの予約がお勧めです。

日本の
旅行代理店

日本の旅行代理店でもチケットを取り扱っています。ＵＳＡレイルパスや路線ごとの予約も取り扱ってくれます。 もちろん扱っていない旅行代理店や「アムトラック」と言ってもなかなか理解してくれないところも多いので、とりあえず相談を。 確実に旅行の日程が決まっていて、混雑時の長距離路線で寝台を利用する場合は代理店でパスと合わせてチケットも買うのがお勧めです。

2010年7月26日から旅行会社の欧州エキスプレスがアムトラックのチケット販売を開始。 オンラインで区間乗車券も購入できるようになった。

　アムトラック旅行の注意点

遅れて当然

一番の注意点は、列車が遅れること。 半日遅れで到着することもあれば、発車するときにすでに遅れることもあります。 17時間遅れたなんていうシャレになってない話もあったそうです。 乗り継ぎには半日から最低でも3時間は空けておくのがお勧めです。 グレイハウンドなどのバスへの乗り換えも時間に余裕をもたなければいけませんが、 時刻表にのっている連絡バスに関しては列車の到着を待つので心配いりません。 遅れの弊害として、駅に到着する時間も考慮しておく必要があります。 ニューヨークなどごく一部の大都市を除いて、夜遅くに到着する列車には、乗らないほうがいいでしょう。 夕方に着く予定でも遅れて夜中に着く可能性もあります。

突然の変更

アムトラックの情報が日本にまだまだ少ないのが現状です。そのため、突然ルートが変更になっていたりすることもあります。 いつもどこかで線路のメンテナンスをしており、停車駅が変更になったりします。 ガイドブックに掲載されている路線でも名前が変更になっていたり、発車時刻の変更、また廃止になってたりしますので、アムトラックのウェブサイトで確認することをお勧めします。 日本の列車のように「確実な移動手段」という感覚は当てはまりません。

駅の場所

大都市の駅でも町の中心地から離れた場所にあったりします。 離れているから治安が悪いとは言えませんが、インターネットで調べられるものなら事前に調べておいたほうがいいです。

アムトラックの駅には無人駅が多くまた有人でもバス停はもちろんタクシーも売店も周囲に何もない駅も多いので事前にインターネットなどで調べておきましょう。 現地の路線バスも駅前にバス停がないことがあります。